INTRODUÇÃO

Portanto, ninguém será declarado justo diante dele baseando-se na obediência à lei, pois é mediante a lei que nos tornamos plenamente conscientes do pecado.

– Romanos 3.20 

Observe e considere

Nas últimas duas lições tratamos da Lei queDeus deu ao povo de Israel. Deus prometeu que se o povo hebreu obedecesse a Lei, seria abençoado, mas se desobedecesse,  seria punido. Vimos também que Deus, sabendo que o povo hebreu não conseguiria cumprir a Lei de forma completa e coerente, ofereceu um meio para cobrir os seus pecados através da oferta de sacrifícios. 

Contudo, ainda há outro aspecto importante da Lei que devemos considerar. Muitos acreditam que a Lei foi dada como um meio para que o homem se acerte com Deus. Mas a Bíblia é clara (Romanos 3.20) ao dizer que ninguém pode alcançar um relacionamento correto (ser justificado) com Deus guardando a Lei. Pense - se pudéssemos cumprir a Lei perfeitamente (mas não podermos), ainda assim estaríamos infectados pelo pecado que foi transmitido a cada pessoa por meio de Adão (veja lição 18). O pecado separa o homem de Deus. Mesmo se você nunca tivesse pecado, ainda assim o pecado o separaria de Deus.

Ao estudarmos a Bíblia, aprendemos que a Lei é como um espelho – tanto em relação ao Deus quanto em relação ao homem. Na Lei vemos um reflexo verdadeiro do caráter de Deus. Esse reflexo revela que Deus é santo e justo. Mas na Lei vemos também uma imagem verdadeira de nós mesmos. A nossa inabilidade de guardar a Lei revela a nossa incapacidade, pois a Lei mostra claramente que nós não atingimos o padrão de santidade e justiça de Deus. Alguma coisa em nós impede-nos atingir esse padrão, e de acordo com Romanos 3.20, essa coisa é o pecado.

Um espelho pode ser útil para mostrar que seu rosto precisa ser lavado. Mas ele não pode ser usado para lavar o seu rosto. Ninguém em seu juízo perfeito pegaria um espelho e esfregaria seu rosto com ele para tirar a sujeira. Para limpar o rosto, precisamos de um agente limpador, como sabão. É o que acontece com a Lei. A Lei revela o pecado, mas ela não é um agente limpador. Ela não pode nos limpar dos nossos pecados, mas pode nos mostrar nossa necessidade de sermos limpos. Ela pode nos mostrar como precisamos do  Libertador prometido, o único que pode tirar o pecado!

Pergunte e reflita

• Você já ouviu alguém usar o termo “legalismo”¹? Legalismo é a crença de que a salvação (ser aceito por com Deus) pode ser obtida através da obediência à Lei. Mas se a Lei é como um espelho, e não um agente limpador, será que o legalismo faz sentido como um meio para alcançar a justificação? Por que você acha que pessoas se apegam a isso?  
• Em relação à Lei, talvez haja dois extremos. Um é o legalismo, como definimos acima. A outra posição, a “licenciosidade²”, tende ver a graça de Deus como se a Lei tivesse pouco ou nenhum significado prático. Legalismo e licenciosidade representam os extremos opostos de como a maioria das pessoas entende a Lei. Onde você se colocaria nesse conceito, mais próximo do legalismo ou da licenciosidade? Por que?

Decida e aja

O ideal é que a pessoa encontre um equilíbrio entre os dois extremos do legalismo e da licenciosidade. Talvez o ponto de equilíbrio possa ser definido pelo termo liberdade³. Uma pessoa verdadeiramente livre diante de Deus é uma pessoa livre para respeitar a Lei como o padrão santo e justo de Deus (Romanos 7.12) e ao mesmo tempo livre de depender dela como meio de ser aceita por Deus.

A liberdade é o alvo de Deus para todos os seus seguidores. Se você tende para o lado da licenciosidade nesse espectro, dedique algum tempo para estudar a Lei de Deus, especialmente os Dez Mandamentos (Êxodo 20.1–17 e Deuteronômio 5.6–21). Se você tende para o lado do legalismo, dedique algum tempo para estudar Romanos 6, 7 e 8, ou o livro de Gálatas. Peça a Deus que use o seu estudo da Sua Palavra para libertá-lo de modo que você tenha um relacionamento correto com a Lei e com Ele!

For Further Study

• Frequently Asked Questions about the Bible: In the Bible we read about “the law.” What does this mean, and are we supposed to keep “the law” today? (International Bible Society, 2006). (http://www.ibs.org/bibles/about/17.php). Retrieved October 18, 2006.
• Richard L. Mayhue, Legalism: Does It Lead to True Righteousness? (CrossMap.com, Pastoral Resources, August 20, 2005). (http://www.eapca.org/serviceministry/spiritualwarfare2). Retrieved October 18, 2006.
• John MacArthur, Liberty in Christ – What Is Christian Liberty? (Grace To You, 1974). (http://www.gty.org/resources/study-guides/40-5126/what-is-christian-liberty). Retrieved August 20, 2013.
• Ray C. Stedman, What Are Bodies For? (Discovery Publishing Company, A Ministry of Peninsula BibleChurch, 1995). (http://www.raystedman.org/1corinthians/3585.html). Retrieved October 18, 2006.
• John Niles, Legalism, License, or Liberty? (The Evangelical Fellowship of Canada, 2004 posted this article which first appeared in Fellowship Magazine, June, 1998). (http://www.christianity.ca/page.aspx?pid=10848). Retrieved October 18, 2006.

Footnotes

¹Legalism (theology). (© Wikipedia. 2006). (http://www.answers.com/topic/legalism-theology). Retrieved October 18, 2006.
²License. (© Answers Corporation, 2006). (http://www.answers.com/topic/license). Retrieved October 18, 2006.
³Liberty. (© Answers Corporation, 2006). (http://www.answers.com/topic/liberty). Retrieved October 18, 2006.