INTRODUÇÃO

Andando à beira do mar da Galileia, Jesus viu dois irmãos: Simão, chamado Pedro, e seu irmão André. Eles estavam lançando redes ao mar, pois eram pescadores. E disse Jesus: "Sigam-me, e eu os farei pescadores de homens". No mesmo instante eles deixaram as suas redes e o seguiram. Indo adiante, viu outros dois irmãos: Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão. Eles estavam num barco com seu pai, Zebedeu, preparando as suas redes. Jesus os chamou, e eles, deixando imediatamente o barco e seu pai, o seguiram.

– Mateus 4.18–22 

Chamando seus doze discípulos, deu-lhes autoridade para expulsar espíritos imundos e curar todas as doenças e enfermidades. Estes são os nomes dos doze apóstolos: primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu; Simão, o zelote, e Judas Iscariotes, que o traiu. 

– Mateus 10.1-4 

Depois de resistir a Satanás, Jesus saiu do deserto no poder do Espírito. Pouco depois o povo começou a segui-Lo. A maioria desses seguidores eram pessoas comuns. Mas eles viram algo excepcional e extraordinário em Jesus. Alguns deixaram a segurança de seu sustento para acompanhar Jesus.  Alguns desses eram pescadores, aos quais Jesus disse: “Sigam-me e eu os farei pescadores de homens”. Entre aqueles que O seguiram, Jesus escolheu um grupo de 12, que se tornaram conhecidos como Seus discípulos e durante aproximadamente três anos viajaram com Ele e aprenderam Dele. Eles começaram a ver o mundo através de Seus olhos. Assim como todos os que seguem a Jesus, esses homens estavam sendo preparados para algo além do que pudessem imaginar.

– A ESPERANÇA, Capítulo 9

Observe e considere

Depois de resistir à tentação de Satanás, Jesus saiu do deserto no poder do Espirito. Ele estava preparado para Seu ministério terrestre. Não demorou para o povo começar a segui-lo. Entre esses seguidores, Jesus escolheu um grupo menor que se tornou conhecido como os discípulos¹. Jesus viveu com estes homens. Dia após dia Ele os ensinou, pela palavra e pelo exemplo. Ele investiu a Sua vida neles. Ele moldou as suas almas. E através deste círculo de homens, Deus começou uma obra e um movimento (a saber, a Igreja) sem paralelo em toda história.

Se você  reunisse um grupo para começar um movimento como esse para mudar o mundo, provavelmente procuraria algumas pessoas extraordinariamente dotadas e talentosas. Porém, mais uma vez vemos que Deus geralmente faz as coisas de uma maneira muito diferente daquela que usaríamos. Os homens que Jesus chamou para compor o seu círculo íntimo não estavam entre os mais estudados ou influentes que Ele poderia encontrar. Sob todos os aspectos,  esses eram homens comuns. Alguns deles eram pescadores. Um era coletor de impostos, e um era um revolucionário. Mas Jesus viu potencial em cada um deles, e mais tarde Deus usou-os para dar à luz algo extraordinário, algo que vive ainda hoje e que viverá pela eternidade.

Pergunte e reflita

• Ao analisar os discípulos de Jesus, você os imagina como homens comuns ou grandes homens? Explique. 
• Muitos quadros clássicos representam os apóstolos quase como super-humanos². Em sua opinião, por que é assim?
• Como no caso dos discípulos, Deus usa pessoas comuns para fazer coisas extraordinárias. Você acha que talvez Deus possa usar você para fazer coisas extraordinárias? Por que sim ou por que não?

Decida e aja

Apesar de não serem homens excepcionais do ponto de vista humano (cultura, riqueza, poder, etc.), há algo que distingue os discípulos dos outros homens. Eles estavam dispostos a colocarem-se completamente à disposição de Jesus. Eles decidiram passar as suas vidas com Ele.

Se você deseja ser usado por Jesus, aprenda uma lição com os discípulos e coloque-se à disposição Dele. Deus valoriza a disponibilidade mais do que a capacidade. Se você estiver disponível a Ele, então Ele o usará. Simples assim.

For Further Study

• John MacArthur, Twelve Ordinary Men. (W Publishing Group, A Division of Thomas Nelson, Inc., Nashville, Tennessee, 2002). To quote the back cover: “This book…brings you face to face with the disciples as you’ve never seen them before. You’ll walk in their shoes. You’ll understand their doubts and hopes. And you’ll hear the power of Jesus’ words in a whole new way. The message of Twelve Ordinary Men is clear. If Christ can accomplish his purposes through men like these, imagine what He has in store for you!” (http://www.amazon.com/Twelve–Ordinary–Men–John–MacArthur/dp/0849917735). Retrieved October 9, 2006.
• Who Were the Chosen Twelve? (© Bible Study Site. (http://www.biblestudy.org/question/12-apostles-twelve-disciples.html). Retrieved September 30, 2014. A brief overview of Jesus’ twelve disciples.

Footnote

¹Bible Encyclopedia, Disciple. (ChristianAnswers.net, a Ministry of Films for Christ/Eden Communications, 2006).
(http://christiananswers.net/dictionary/disciple.html). Retrieved October 31, 2006.
²Compare these earlier paintings of Christ and His disciples that were downloaded from The Metropolitan Museum of Art’s website
(http://www.metmuseum.org/search-results?ft=christ+and+his+disciples&x=-1392&y=-58) with these more recent renderings: (http://christcenteredmall.com/stores/art/disciples_of_jesus.htm). (Christ–Centered Art, 2006. Web pages copyright © 1998–2006 by Christ–Centered Mall, Inc.). Retrieved October 31, 2006.